Um indicador resume uma dimensão de um fenômeno e precisa ser interpretado junto de sua definição. A leitura de um número isolado não esclarece, por si só, sua origem, o período observado ou as condições de registro.
Perguntas para a leitura
Antes de comparar resultados, é necessário identificar fonte, unidade de medida, abrangência territorial e metodologia. Mudanças de classificação podem afetar comparações. Ausência de registros também não deve ser tratada automaticamente como ausência de ocorrências.
Limites da interpretação
Associações entre variáveis não demonstram, sozinhas, relações de causa. Uma análise responsável descreve o que os dados permitem observar e o que permanece incerto. Este conteúdo é conceitual: não apresenta estatísticas, rankings ou resultados atribuídos ao estado ou às corporações.